啵啵小说

第18章（第3页）

冯保问张居正怎么突然来了，张居正让他找个地方单独说话，冯保便让人把死囚牢打开一间。

死牢里破席土炕，一片阴森。张居正问冯保：“羊尾巴胡同的火是怎么烧起来的？”冯保道：“这事儿你问我，我问谁去？你当时还在羊尾巴胡同，而我都没离开皇宫一步！”张居正又问：“你找林从龙来这儿谈些什么？”冯保说：“我跟你说过了，他是来这儿要一杯茶喝喝，怎么着，难道我们俩的私房话，都得要向首辅大人交代？”张居正道：“你别装了！你是想利用他秘密除死魏廷山。”

冯保不置可否，只是说：“这个魏廷山给你找的麻烦还少吗？”张居正说：“尽管他与我誓不两立，但他是朝廷难得的人才，所以我要保他。”冯保道：“你保他，就是保卫高拱的死党。”张居正说：“我不怕你往我头上扣帽子，我的腰杆直得很！”冯保怒道：“好啊！你看看我，我的腰杆难道塌了？没塌！你要是想跟我作对，那你就来吧！告诉你，时至今日你都没有明白你这个首辅是怎么得来的！你这个首辅又该做些什么。”张居正说：“多谢冯公公的提醒！我明白得很！否则我还真不明白我该做些什么。现在我可以告诉你，我想做的就是阻止你对魏廷山下手。”

魏廷山被两狱卒带进来。锁头倨傲地问他：“魏大人，你知道这是个什么地方吗？”接着，指给他看：这是拶指头的，两头一拉，十根指头就夹断了；这是老虎凳，把人往这凳上一搁，两头翘起。魏廷山面不改色地说：“少啰唆，我既落到你们这帮小人手上，要杀要剐，悉听尊便。”锁头皮笑肉不笑，说道：“好，魏大人英雄，小的奉命专程来教训教训你。”

刑手拿起拶子，把魏廷山双手夹住。锁头挥手，魏廷山发出一阵惨叫。锁头说：“魏大人，手指头舒坦不舒坦？”魏廷山挥汗骂道：“你们这些小人！”

突然，门被推开，林从龙领着张居正、王篆进来。魏廷山喘着粗气怒视张居正。林从龙命令道：“还不赶快给魏大人撤刑！”锁头匆忙上前去掉刑具。魏廷山看着张居正：“你别装了，你想做什么就尽管来吧！”张居正并未答话，他回身冲林从龙道：“把他带回牢房。”

王篆与林从龙站在门外。狱室内，张居正亲自为他端上一杯水：“魏大人，你受委屈了。”魏廷山不理，只是说：“你一边将我关进诏狱，一边又来卖乖，你到底想干吗？”张居正道：“我只想跟你坐下来，推心置腹地谈一谈。”魏廷山道：“如果不是羊尾巴胡同这场大火，我们所有参加公祭的官员将到紫禁城向皇上请愿，倘若那样，我就不会是这样！现在你完全可以利用这场大火，让三法司谳审，定我一个死罪。”

张居正说：“并不见得！”

魏廷山转头，叹气道：“这场火烧死了那么多官员与无辜百姓，我也深感不安。因此，对于自己的生与死，早已在所不计了。”张居正双眼注视着他：“你不会死，皇上对你一直很器重！你为官多年，清廉自守，有操节，敢担当，是难得的好官。”魏廷山呵呵笑了一阵：“你给临死的人大唱赞歌，是不是觉得心里很舒坦？”张居正道：“魏大人，你要我怎样说话，你才肯相信呢？”魏廷山道：“你不是要将高拱的余党一网打尽么？”张居正说：“我什么时候说过要清除高拱的余党？”

张居正告诉他，皇上关于实行京察的圣谕说得清清楚楚，吏治腐败是嘉靖朝以来积累下的痼疾，再不整饬，大明王朝就会倒塌。然而魏廷山却认为，从种种迹象来看，所要整治的对象不过是高拱的门生故旧而已。张居正认为这里面误解太深。

这里没有外人，他对魏廷山透露了一个秘密：“你知道李延是怎么死的？”

从现场来看，他不是自缢，而是被人勒死的，是谁要杀死他呢？很可能是那些在李延身上得过很多好处的人。并且，李延死后，从他的行李中搜出了一本账薄，上面详细地记录了他给京城一些当道官员送礼的细目。这账本就在张居正手上。账本上显示：王显爵收了李延送来的五千两银子，而魏廷山分文未取。

张居正对魏廷山说：“我如果把这本账簿送呈皇上，高拱的门生亲信早就人去楼空，还用得着我挖空心思来搞这个京察吗？我与高拱没有私人恩怨，他信任并重用的人，有贪官，更有循吏，你魏廷山，就是一个难得的循吏！”

魏廷山心里软了下来，半晌说：“承蒙首辅夸奖！一切都成为过去，现在我只能为我的所作所为付出代价。公祭童立本，我是发起人，因此这场火灾我难辞其咎。”张居正推心置腹地对他说：“你组织公祭并没有触犯刑律，问题就出在那一场大火。”魏廷山点头：“对这场大火，我一直心存疑惑。”张居正说：“我跟你的想法一样！你看到了什么？”魏廷山道：“我亲眼看到东厂的奸细遍布各个角落。”张居正问他：“真的？”魏廷山郑重道：“我敢用我的人头担保。”张居正压低了声音：“魏大人，为你的性命着想，这件事你千万不要向外露任何口风，你知道，冯公公既是大内总管，又兼着东厂提督，他可不愿意有人抓住他的什么把柄，特别是你。”

张居正很晚才回到家，一进门，他愣住了：厅堂正中摆着茶点，顾氏带着他的儿子们站了起来。张居正道：“这么晚了，为什么还不睡？”允修上前拉他手道：“爹，我不想走嘛！”张居正诧异道：“怎么，你们要走？”顾氏说：“明天一早的船，孩子们怕太早会打搅你，所以想就此跟你道个别。”张居正挥手：“坐，都坐下！”说着随家人一起坐下。

张居正苦笑道：“你们来京两个多月，我都没能像这样跟你们好好地坐下一聚！你们怎么都不说话，难道你们真的跟我无话可说吗？”允修道：“爹，不是这样，我们很崇敬你。”张居正含泪道：“我需要的不是崇敬，一个人如果仅仅剩下了所谓的崇敬，那就太可悲了！”顾氏说：“老爷！你千万不能这么自责，世上有两种人，一种是锦衣玉食，妻妾老小和和乐乐，与世无争；另一种是深入简出，埋头苦干，以八尺之躯匡扶社稷，献身朝廷。老爷您就属于后者。”张居正道：“如果我还有来生，我既不想成为前者，也不想成为后者，我只想一家老小粗茶淡饭，日出而耕，日落而栖，过平常人的日子。”

说完，他起身走向允修和嗣修：“来，让爹抱抱你们。”两个儿子紧紧搂住他，脸贴脸。顾氏含泪注视他们。

门外传来马车声，张居正惊醒，跃下床走向窗口时，正看见顾氏将允修抱上车。允修似乎感觉到了什么，回头看到了窗口张居正的身影。张居正冲他微微一笑。允修上车，马车离去。张居正久久地目送着他们，半晌他回头，发现屋内已被顾氏收拾得异常整洁。官袍、官帽、玉带整齐地排放着，旁边是一张便笺：

来京两月，见你镇日操劳，无暇顾及自身安康，建议你能将玉娘纳为侍妾，不知你意下如何？

张居正看罢，将便笺揉成一团扔进竹篓。

张居正值房中，六部大臣，包括王国光、王之诰、杨博、葛守礼、朱衡等人坐在大厅内。张居正坐在正中，问：“诸位还有什么想说的？”

杨博说：“该说的我们在给皇上的奏本上都已阐明，魏廷山虽是高拱一手提拔的吏部左侍郎，但他为官清廉，政绩卓著，是难得的栋梁之才。更何况公祭之事主要策划人是王显爵，所以我们请求首辅大人能网开一面，请求皇上赦免魏廷山。”

张居正道：“诸位大人放心，我定尽力而为！”

众人离去。王国光走到门口，返身道：“叔大，其实这事并不是皇上的本意，对吗？”张居正道：“我恳求你不要再加以猜测！”王国光苦笑道：“其实你已经回答我了，告辞！”张居正目送他们离去。姚旷上前道：“大人，这么多人为魏廷山求情，您应该三思啊！”张居正叹道：“我又何尝不想保护魏廷山。”说着，王篆挑帘儿进来，姚旷退了出去。王篆对他说：“按首辅的意思调查，羊尾巴胡同的大火，的确是东厂的奸细所为。”张居正问：“你有确凿证据？”王篆说：“有！”张居正咬牙道：“这个冯保，真是蛇蝎心肠啊！”

冯保躺在摇椅上，两个丫环在给他捏脚，春月儿站在一旁唱曲：

万叠云山，千重烟火，

音书纵有凭谁寄？

恨萦牵，愁堆积，

天，天不管人憔悴……

冯保叫道：“好，春月儿，你这北调唱出味儿来了。”

突然，张居正出现在客厅门口。春月儿见有人来，收了唱口。冯保闭着眼，叫道：“春月儿，唱呀！”张居正已走到冯保跟前，春月儿说：“大老爷，来客人了。”冯保睁开眼，见张居正脸色铁青站在跟前，身子一挺惊道：“张先生，你怎么突然来了？”张居正朝春月儿一指：“你们都退下。”