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第18章（第2页）

厅房里，王显爵披头散发，又哭又闹，身边围满了家眷。王显爵嚷道：“火，火，你们看着我干什么，快去救火，快去，快去啊！”王夫人拿一碗汤药：“老爷，你受了惊吓，快把这碗药喝下去。”王显爵伸手药碗打翻在地：“我不喝你这毒药。”说罢，推开众人，跑向后院。他光着脚，发疯似的跑来后院，家人亦在后面追来。王显爵跑到一口水井前，向下探望。他的影子在水中渐渐变大，似乎听到了自己变异的声音：“你该当何罪！”王显爵绝望地纵身一跳，深深的水井传出沉闷的响声。

府内传来一片哭声。锦衣卫兵士急驰而来，滚鞍下马，把府邸团团围住。小校上前敲门，高喊开门，开门的管家脸上挂着泪痕。兵士们一拥而进。水井旁放着一乘凉床，上面躺了一个人，用白被单盖住。小校问：“王显爵在哪儿？”管家说：“启禀兵爷，咱家老爷他寻了短见。”

小校走上前掀开被单，顿时愣住。院内又响起撕肝裂肺的哭声。

魏廷山头上缠满绷带躺在**，夫人坐在一旁流泪。魏廷山含泪道：“太惨了！那些人竟然被活活烧死了！有的被活活踩死了！我真的不敢再回想，这都是我的错啊！我不该听从王显爵的，不该在这个时候搞什么公祭。”魏夫人劝道：“老爷别多想了，你该安心养伤！”

管家进来禀报：“夫人，太医院的太医，前来给老爷疗伤。”

夫人问：“太医？是皇上派来的？”管家说：“不是皇上，太医是奉首辅之命。”夫人说：“那快请太医进来吧！”魏廷山却不让太医进来，并说：“事到如今，我治好了伤，又有什么用？”

院子一片喧哗，锦衣卫兵士破门而入，小校逮住一位家仆，问：“你家老爷呢？”家仆说不知道，挨了小校一个耳光。兵士散开，正欲搜索，管家跑出来，大喊一声：“慢！这位兵爷，怎敢私闯魏府？”小校说：“咱们奉圣旨，前来抓捕魏廷山。”管家大惊：“奉旨抓捕？我家老爷犯了什么法？”小校说：“他犯什么法关我屁事，我的任务是抓人，弟兄们，给我搜！”

门内传出一声厉喝：“不用搜了！”众人一齐朝门口望去，只见魏廷山在夫人的搀扶下，一步一步走了出来。魏廷山问：“你说是皇上有旨，要抓我？”小校说：“是！”魏廷山说：“恐怕不是皇上吧？”小校说：“是皇上。”魏廷山狂笑道：“你们都听着，欲置我于死地者，张居正也！今天，我终于有机会进一次大明王朝的诏狱了。”

管家带头，所有家人都跪了下来，魏廷山对众人道：“谁也不得流泪，大家记住，我魏廷山并未触犯大明典律，只因我多年跟随高拱，所以被人视为奸党，官场险恶、明争暗斗，本来就充满着腥风血雨，我充其量是争名夺利的一个祭品。”说完，他对小校道：“走吧！”

金学曾带着护卫及查账吏目策马而来，下马冲礼部护卫道：“户部主事金学曾奉部堂大人之命，前来查封礼部账目。”纪有功出门道：“怎么又是你？”金学曾说：“户部左司郎王显爵因利用公祭煽动闹事，已被皇上下旨捉拿，现已投井畏罪自杀，你难道还想帮他隐瞒罪责吗？”纪有功无奈一挥手，礼部护卫闪到一边，他带着众人大踏步进入礼部。

这场火灾烧死那么多人，令张居正痛心无比。从工部拨来的赈灾物资一时还无法运到，很多人只能露宿街头。在督促王篆尽快督办的同时，张居正觉得这场火灾烧得有些蹊跷。虽说京城秋燥，连狗鼻子都干得流血，那些布扎纸糊的冥器，溅上一个火星子，立刻就有燎原之势，但早上王篆拦住他不让去羊尾巴胡同，又恰是冯保传的旨，这实在值得探究。冯保也许知道羊尾巴胡同会发生火灾？想着这些烦心的事，他发现自己踱步到了积香庐门口。

积香庐后院，玉娘在丫环春花与秋月陪侍下，脚踩着满地的落叶，仰头注视着天空，天空中落叶飘飘洒洒，似蝴蝶纷飞。玉娘数道：“叶子落了，接着该是冬天了，自上次与张大人相见，已过去了四十三天。”春花和秋月自作聪明地说：“小姐，张大人一定很忙，要不他不会总是让姚旷过来看你。男人都是这样，在功名与女人中间，他们绝不会选择女人。”玉娘说：“我根本没想过让任何人来选择我，在这样的日子，能有满院的秋色陪伴，畅吸着这透凉的空气，我心足矣！”

身后传来张居正的声音：“说得好，但说得并不全对。”玉娘回头，春花道：“大人，刚才我们还在提起你呢！玉娘正在惦记你呢！”玉娘嗔道：“去！多嘴的丫头！”秋月揶揄道：“我们不光是多嘴，这会儿人恐怕都是多余的，我们该走了。”说完，冲玉娘挤挤眼，与春花欢笑着跑去。

玉娘问张居正：“大人，您今天怎么得空来这儿了？”张居正把今天羊尾巴胡同发生火灾，众官员和百姓死于非命的事说给玉娘听。这正触动了玉娘的伤心，不禁叹道：“人的性命本来就如同芥草，不堪一击！”又想起一事：“听姚旷说，绑我的那个匪徒已经招供。”张居正说：“是的！你确实是代我受过！他是受大内邱得用的指使，才将你绑走的，目的是想换章大郎不死。邱得用现在已被皇上贬逐回籍，目前你已经没有了危险。”玉娘高兴地说：“这么说，我可以走出这积香庐了。我想上街游玩，我想在河滩上奔跑，我想呼吸外面的空气。”张居正问：“你不想皈依佛门了？”玉娘微笑着说：“师太说得对，我的俗念未了，怎么能带着思念去守着那清灯佛影。”张居正笑：“你是自由的，从今往后不会有人再来纠缠你了，你可以去逛什刹海、听戏文、看杂耍，你想去哪儿只要跟姚旷说一声，我就会派人陪你前往。”玉娘道：“我不想让人陪，有春花秋月就行！”

张居正回头看着落日。玉娘怕他有急事要走，留他道：“大人要是不介意，是否能多呆一会儿，我想亲自下厨为你做几个菜。”她知道张居正爱的是淮扬风味，有意露一手。张居正本怕她劳累，看她情真意切，便答应下来。玉娘高兴地说：“你先在此转转，我与春花秋月为你准备晚餐。”

屋里忙成一团，玉娘切着菜，春花秋月各自忙着。张居正也不肯闲着，正挽着袖口往炉膛里添着火，好不热闹。玉娘见他笨手笨脚的样子，乐了：“你还说你以前烧过火，要我说你这双手除了拿笔就从来就没有拈过柴火。”张居正说：“你小瞧人，我一会儿把火挑大了，该怎么说？”春花道：“你把火挑大了，玉娘就嫁给你，给你当小的。”玉娘嗔道：“死丫头！再胡说八道，我就打烂你的嘴！”张居正微笑：“我可没有福气娶玉娘过门，再说了也没人愿意跟我这么一个一天到晚不着家的官僚过日子。”

正说着，姚旷进来了：“哟！你们真有本事，把张大人弄到这儿给你们烧火来了。”他对张居正说有急事禀报：“皇上下旨给锦衣卫，要将王显爵与魏廷山两人逮入诏狱。锦衣卫出动时，王显爵已在家中畏罪自杀，魏廷山现在已经逮入了诏狱。”张居正急道：“皇上怎么能下这样的圣旨？”姚旷说：“听说，这是李太后的意思。”张居正吩咐：“备轿！我现在就回大内，请皇上紧急召见。”说罢，匆匆向大门口走去。姚旷劝他道：“首辅，天色已晚，你回到大内，皇上也不见得就会召见你，再说你一走，玉娘这顿饭不就白做了？”张居正回头看着玉娘。玉娘眼中含着失望，但仍说：“你去吧！饭什么时候吃不都一样！以后有的是机会。”张居正犹豫了，他缓缓走近玉娘并拉住她的手道：“算了，不去了！差那么一会儿天塌不下来。”

七八盘精致的菜肴摆在桌上。玉娘解下围裙交给春花，冲着张居正说：“大人，请入席。”张居正入席，玉娘坐在下首相陪。张居正看这些菜，色、香俱全，说味道一定很好。玉娘亲自执壶，让张居正品尝。

楼外传来匆促的马蹄声。众人纳罕：“这么晚了，又有什么人来？”春花说出去看看，刚推开门，游七便站在门口。他禀道：“老爷，我从徐爵口中得知，冯公公想秘密处死魏廷山。”张居正口中说着真是岂有此理，让游七先下去，他一会儿就来。他向玉娘抱歉地说：“玉娘，你看我真没这口福，这么一桌美味佳肴，只能留给你独自品尝了！”

玉娘含情道：“大人！”张居正看着她的眼睛，玉娘说：“听说你的家人都已来到京城？”张居正点点头：“我有六个孩子，全靠夫人将他们拉扯长大，其实我早已习惯了那种日子。”玉娘问：“哪种日子？那种独自一人守着空房的日子？”张居正说：“是的，这种日子已经陪伴了我多年，我没有勇气去改变它，也不想改变它。”

张居正出门很久了，玉娘仍站在原地，眼中含泪。

张居正走下台阶，看着那匹尚在喷鼻的马问游七：“这是你骑来的马？”游七说：“是的。”张居正让把马鞭拿来。游七递过马鞭，张居正骑上马背，游七问：“老爷，你要去哪里？”张居正说：“我去找冯保。”游七阻止他道：“不行，你不能一个人去。”张居正说：“来不及了！”说完策马而去。

冯保府门前，张居正翻身下马。王篆早已接到游七的口信，已骑马赶来。与门役交谈了两句，禀他道：“首辅，冯公公不在家里。说是在东厂衙门里头。”两人重新上马去东厂，并辔而行。张居正说今晚一定要找到冯保，为的是救魏廷山一条命。

东厂廨房是冯保的地盘，他深信在这里谈话最安全，因此，将林从龙请到这里，拿出一只小金佛，是宋朝宫中旧物，听说林从龙信佛，特特送给他。

魏廷山如今被关押在林从龙所管辖的北镇抚司大牢，冯保对他说：“王显爵、魏廷山是高拱的哼哈二将，两宫太后和皇上，对高拱可是恨之入骨，特别是高拱被解职以后，他的手下亲信依然在京城里头兴风作浪，太后与皇上深为忧虑。鸟无头不飞，魏廷山与王显爵两个，就是这帮闹事官员的头，王显爵已经死了，剩下这魏廷山，如果让他活着，终究是个祸害。”林从龙听了说：“既是这样，皇上与太后何不给他赐死？”

冯保道：“皇上不能下这道旨。”

林从龙问：“为什么？”

冯保说：“魏廷山并没有犯死罪啊！”

冯保的意思已经很明白了，林从龙虽觉为难，但终于答应下来。冯保送他出来，拱手而别。林从龙正欲上马，忽见张居正与王篆策马而来，避让不及，只得硬着头皮拱手一揖：“北镇抚司都督林从龙见过首辅大人。”

张居正问：“你在这儿干吗？”冯保抢着回答：“林大人外出吃酒，顺道到这儿喝杯茶解酒。”张居正问：“林从龙，你的酒醒了吗？”林从龙答道：“醒了。”张居正说：“醒了就记住我的话，魏廷山现关在你那儿，若是有人敢动他半根毫毛，我绝不饶你。”

林从龙一愣，随之答应：“是！”冯保板着脸，说：“林大人，这里没你的事儿，你回去吧，记住我的话，三天后我听消息。”林从龙又答了一声：“是。”跨马而去。