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曹晚书眉梢微挑，唇边浮起一丝似笑非笑的意味：“好，我给你台阶你不下，这是要与我死磕到底了？”

见香云不吭声，她便又徐徐说道：“你今日毁我清白事小，辱安亭蕴名节事大。二表哥如今是朝廷命官，又身负重孝，生母亡后，日日守于坟前，风雨不辍，连官家都亲口赞他孝悌忠信。”

她顿了顿，目光陡然凌厉起来：“可就在今日，你却给他扣了一顶好大的帽子！母丧期间，与女子私会偷情。这可是违背人伦的大罪，按律当判刑罚，罢官免职，永不叙用，更累及祖宗清名，令阖族蒙羞！”

香云听得脸色惨白，冷汗涔涔而下，里衣都快要湿透了。

曹晚书忽然勃然作色，目露寒光，抬手一掌拂在她发顶上，厉声道：“你今日冤枉了他，倘被他知晓，你是什么下场？你爹娘又是什么下场？你不单毁了他，还让官家金口玉言如何收回？官家刚赞完他孝悌忠信，转眼就传出他大逆不道的新闻。你不单骗老爷夫人，你还骗了官家！”

香云面如土色，心口突突乱跳，两手乱摇：“我没有，我没有！不是这样的！我所说的都是我亲眼瞧见的！”

“你亲眼瞧见他来紫蝶苑不假，可其中添了多少油加醋，你心里明白。你说我与他耳鬓厮磨相拥入屋，可昨夜我小娘分明也在屋里。便是偷情，也合该找个没人的地方去罢？”

曹晚书转向曹望，神色坦然：“父亲，二表哥岂是那等贪花恋酒的登徒子？他若真有意，何至于当着人面？他难道不要自己的前程了？”

话音刚落，帘子一掀，曹玉书走进来，扬声道：“你们说的我都听见了。昨夜我也在紫蝶苑，我给五妹妹作证。二表哥确实来过，和晚丫头说的一模一样，是来贺她婚事的。并没有香云这小蹄子说的那些腌臜事！”

宋夫人气得一拍桌子，指着香云道：“方才不还赌咒发誓，说若有半句虚言，就割了舌头上刀山下油锅么？”

香云再也撑不住，到底年纪小，此刻已是泪流满面，左右开弓自扇嘴巴，哭求道：“奴婢错了！求老爷太太饶了奴婢这回罢！奴婢再也不敢了！再也不敢了！”

宋夫人冷哼一声：“你巧舌如簧，搬弄是非，污蔑主子，险些把我和老爷都骗了去。如今你是惹恼了五姑娘，怎么发落，全瞧五姑娘的。”

曹晚书沉吟半晌，心里暗想：到底还是自己当年年轻气盛惹下的祸。苏越家祖祖辈辈都是曹家的奴才，便是贪些油水，也不至于那样发卖出去，叫他们一家子把几辈子的老脸都丢尽了。香云是苏越的女儿，想替爹娘出口气，也是人之常情。

她思忖良久，方缓缓开口：“就罚你掌嘴五十，贬为三等仆役，日后砍柴挑水，搬运粗重，不得再入内院。”

宋夫人大为讶异，扭头看着曹晚书：“这……这就完了？”

曹晚书点点头，轻叹一声：“念在她家祖祖辈辈都是曹家的奴才，贬为粗使丫头，日日干粗活，日子也不好过，算是惩戒了。”

香云原以为自己犯下这等大罪，不是被打死，就是被卖给人牙子。若卖到别家当丫头还好，倘若卖进那见不得人的地方，她可真就不活了。

此刻听曹晚书这般发落，不禁喜极而泣，连连叩头：“谢姑娘恩典！奴婢这就去领罚！”

此后种种，俱是后话，不必细表。

第32章表妹嫁人了

从老太太房里出来后，果子瞧曹晚书脸颊上，已肿得半高，显而易见曹望打她那一巴掌，是下了狠手的。

果子心疼得直掉眼泪，等回到曹晚书屋里头，才忍不住开口埋怨：“老爷也真是的，没有调查清楚真相，不分青红皂白就给了姑娘一巴掌。姑娘马上都是要出嫁的人了，万一那时候脸上还没好，可怎么办呀。”

曹晚书看果子落泪，自己鼻头一酸，也委屈得掉起泪来。

今儿这一遭，她算是看清了。曹望是个只注重体面的人，谁给府里争光添彩，他便疼谁一场；反之，若是给府上蒙羞，让他没脸，他是不在乎什么父女感情的。

宋夫人不是自己生母，虽以前养在她膝下，也卖力讨好，可到底不是自己的亲娘，在她心里头远不如她那个侄子冯准重要。

还有老太太，原听了宋氏的话，也真的以为曹晚书私相授受。曹望打她的时候，只是开口拦了一下，并未做出什么实际举动。反而当曹晚书说出安亭蕴那封信是个乌龙后，曹望气得又要打她，老太太才上前护着，嘴里说什么“我的心肝肉啊，可怜见的”云云……

幸亏四姐姐及时赶到，昨夜安亭蕴来的时候她并不在屋里，却肯为她辩解，正应了那一句“锦上添花不如雪中送炭”。

最后真相大白，曹望也没过来瞧瞧她脸上如何了，更是没有半点关心的话。宋夫人也只是骂了香云几句，随后都各自散了。

宋夫人这边，同曹玉书一起回去的时候，宋夫人仍沉溺于曹晚书说的那些话里头，心中不由得赞叹。

“真没想到，这晚丫头平日里看着不显山露水，实则嘴巴这般伶俐，巧舌如簧能辨是非。为了压住香云那小蹄子，竟然连官家都给搬出来了。我自认为我这嘴巴也是极厉害的，得理不饶人，可空有嘴巴厉害，却没有……”

最后“脑子”二字还没有说出口，宋夫人察觉不对便赶紧闭上了嘴巴。

曹玉书笑笑道：“亏得她口齿伶俐，若五丫头是个闷葫芦，今日指不定怎样了呢。”

“我真真是小瞧这丫头了。她嫁给准哥儿，还不得把整个冯家翻个底朝天。准哥儿府上姬妾众多，晚丫头又是个眼睛里不容沙子的，日后只怕多生是非。”

“母亲不该给五妹妹许下这门亲事的。她如今还没嫁过去，我都能想到日后她的处境有多不好过，母亲这是把五妹妹往火坑里推了。”

宋夫人连连叹气，黯然神伤，百般滋味涌上心头，肠子都要悔青了。

“唉，说什么都晚了。只可惜她没那个福分，到底是与安亭蕴情深缘浅，终成遗憾。可世上哪有这么多好事，大多都是好梦难圆，徒留伤感罢了。”

曹玉书眸光一转，说道：“事到如今，也就只有多给五丫头填些嫁妆，壮一壮声势为她撑腰，日后在婆家也有个立锥之地，不必看人脸色度日。”

宋夫人听后点了点头，道：“也好，也好。”

天蒙蒙亮，大雾还未散去，曹晚书穿着一身牡丹彩蝶戏花罗裙，披着银狐轻裘大氅。