云舟的速度快得超乎想象。巨大的船体撕裂云海,其上的灵纹法阵闪烁着稳定的光芒,将前方的空气排开,形成一道肉眼可见的灵机涡流。安在渊站在船舷边,看着下方广袤的山川大地如同流动的画卷般急速后退,城镇村落只是星罗棋布的斑点,河流如银线穿梭其间。清晨从百业城出发,不过两个多时辰,下方原本青翠的景色便开始逐渐染上深沉的墨绿,地势也变得愈发崎岖,空气中隐隐传来一丝阴凉潮湿的气息。
“快到了。”苏未央不知何时凑了过来,指着前方一片被灰黑色雾气隐隐笼罩的巨大山谷,“那就是幽冥裂谷,通幽城就建在裂谷边缘的岩壁上。”
石猛也走了过来,深吸了一口带着阴湿气的空气,瓮声道:“这地方,灵气里都带着一股土腥味儿和……说不出的凉意。”
不多时,云舟开始减速,缓缓降落在裂谷边缘一处开辟出的巨大平台上。平台以某种暗色的石材砌成,刻满了防止阴气侵蚀和稳固空间的阵法符文。走下云舟,一股比空中更明显的阴寒之气扑面而来,虽不刺骨,却让人精神一凛。举目望去,整座通幽城依偎在巨大的地裂岩壁之上,建筑多为深灰、玄黑之色,层层叠叠,利用天然岩洞和人工开凿的栈道、悬廊连接,无数散发着幽绿色或惨白色光芒的灯笼点缀其间,照亮着这座终年难见充沛阳光的城市。空气中弥漫着一种复杂的味道,有香火气,有药草味,有潮湿岩石的气息,还隐隐夹杂着一丝若有若无的、类似陈年棺木的腐朽气。
“啧,这地方,还真是……别具一格。”苏未央搓了搓手臂,她天性开朗,对这种环境本能地有些排斥。
安在渊神色平静,他修《养心诀》,心境的包容性极强,对此处环境并无太多不适,只是仔细观察着这座闻名己久的城市。“我们先找地方落脚,然后去幽冥司。”他做出了决定。根据之前查阅的资料和百匪尪隐晦的提示,通幽教内部派系林立,炼尸堂诡异,百毒阁危险,通神院莫测,唯有幽冥司,因其职责涉及引渡亡魂、维持阴阳秩序,相对来说是与外界打交道最多,也最“讲规矩”的一支。
三人在城中穿行。通幽城的街道不如百业城宽阔平整,多是石阶和悬空栈道,行人大多行色匆匆,衣着以深色为主,不少通幽教弟子穿着带有兜帽的制式袍服,上面绣着代表不同派系的隐秘纹路。他们很快找到了一家看起来还算干净,名为“往生栈”的客栈住下。客栈的装饰自然也离不开幽冥界的元素,但好在还算整洁。
稍事休息,吃了些客栈提供的、味道略显寡淡但能补充体力的午餐后,三人便向客栈掌柜打听幽冥司的所在。
掌柜是个面色苍白、说话慢条斯理的中年人,听闻他们要找幽冥司,浑浊的眼珠转动了一下,慢悠悠地道:“幽冥司啊……就在城西最高的那座‘引魂殿’旁边。不过,几位客人,这个时辰,司内的执事们多半外出处理事务了。尤其是墨辰执事……”
安在渊心中一动,面上不动声色:“哦?掌柜认识墨辰执事?”
“算不上认识。”掌柜慢腾腾地擦着柜台,“墨执事负责引渡城郊那些无主孤魂,性子孤僻,不怎么与人交往。这会儿,他多半是在城东乱葬岗那边‘清点新客’呢。”
得到了关键信息,安在渊道谢后,便带着苏未央和石猛朝着城东方向而去。
越往城东走,建筑越发稀疏,阴气也愈发浓重。出了城,是一片荒凉的山坡,随处可见残破的墓碑和荒冢,这里便是通幽城处理无人认领尸骸和安抚游魂的乱葬岗。阴风呼啸,卷起地上的纸钱灰烬,空气中弥漫着淡淡的腐殖质和冥纸燃烧后的味道。
在一片尤为破败、坟头都几乎被风雨磨平的区域,他们看到了一个身影。
那人穿着一袭深灰色的、带有兜帽的幽冥司制式长袍,背对着他们,身形瘦高。他并未戴兜帽,露出略显苍白的侧脸轮廓。他腰间缀着几片刻有符咒的较大骨片,颈间悬挂着一串由细小兽骨打磨而成的念珠,指尖正无意识地