到达扬州
此时还不到卯时,鹿原城的城门按常理来说应该是紧闭着的。
要想到达扬州,有两条路可以走。一条是直接穿过鹿原城,另一条则是绕上而走,穿过环绕鹿原城的半边山,但如此一来,需要花费的时间怕是要多出两倍不止。
忠勇侯思索之下还是决意来鹿原城试一试。眼下消息还未传出来,他有侯府的令牌在身,鹿原城的兵将想必不敢拦他。
“爹。”李长慈突然唤了他一声,“鹿原城的城门好像是开着的。”
忠勇侯登时抬起头一看,只见鹿原城城门大开,城墙上点着两处烽火,巡逻的士兵约莫有五六人。
“不对劲。”他深深皱眉,“这个时辰鹿原城不该城门大开。”
李长慈抿了抿唇,道:“爹,会不会是已经有人在我们之前逃进了鹿原城?”
忠勇侯还未答话,李长陇便缓缓道:“不会。”
“鹿原城虽然是连接绥安和扬州的要道,但鹿原城四周空旷,且地势平坦,若是对方没有足够的人手,是不会选择留在鹿原城这样的小城。”
“或许是有人已经想法子开了城门,先从鹿原城经过了。”
夜里走山路危险重重,何况还有李长慈和秦稚等女子在,李长陇根本没有考虑走另一条山路。
他道:“我们先去试探一番,若有变故,见机行事。”
忠勇侯也是这般想的,点了点,同李长烨道:“长烨长珏,若有意外,务必要护好阿慈。”
不用他说,李长烨和李长珏就默默将李长慈挡在身后,李长珏还回过头来朝她挤眉弄眼,“长姐,我一定会保护好你的!”
李长慈心里一暖。
她朝着李长珏和李长烨璨然一笑,眸光闪动,里头似有星星点点。
一行人穿过了护城河来到城门底下时楼上才有士兵厉声道:“你们是什么人?!”
忠勇侯和李长陇对视一眼,前者从怀里拿出一块令牌,刚想出声,就看见方才出声的士兵被一个将领打扮的人拽住,同他低语了几句。
那士兵面色讪讪的退到将领身后,将领往下看着他们,大声道:“可是忠勇侯?”
他喊完就转身下了城楼,片刻后就到了忠勇侯面前,看着眼前这张陌生的脸,忠勇侯实在想不起来他什么时候认识这么个人了。
这将领就是天南族的内应,他眼神穿过李长烨和李长珏扫过李长慈,眼中闪过一抹惊艳,很快被他掩饰下去,他连忙道:“侯爷许是不认识属下,但属下早闻侯爷威名!”
“侯爷这是要进城吗?是来鹿原城办事还是……”
李长陇道:“我们只是经过鹿原城。”
将领立马说:“属下这就派几个人护送侯爷离城。”
忠勇侯笑了笑,道:“不必劳烦了,我们自己出城便可。”
见他拒绝,将领也不强求,挪了几步站到一旁,弯腰做了个请便的姿势。
忠勇侯对着李长陇摇了摇头,而后对将领道:“多谢。”
侯府亲兵在鹿原城外驻扎之后景成帝就将鹿原城原本的守卫抽调了九成去了凉州,眼下鹿原城的守军最多才五百人,若是其中有诈,他们中了圈套,城外可是还有几千侯府亲兵候着。
一行人时刻警惕着四周,一直到出了鹿原城,都无事发生。