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第四章（第1页）

第四章

“那段凄惨岁月之后的十二年，”迪恩太太继续道，“是我这一生中最幸福的时光。在这期间，我最大的苦恼也不过是我们小姐的小病小痛，而这些病痛是不论贫富人家的孩子都得经受的。”

其他方面都顺顺当当的。半岁以后，她就像落叶松一样茁壮成长了。林顿太太坟上的石南再度盛开之前，她就已经可以牙牙学语、蹒跚学步了。

她是最讨人喜欢的孩子，把阳光带进了这座凄凉的房子。她的脸蛋真的很美，既有厄恩肖家的漂亮黑眼睛，又有林顿家的白皙皮肤、纤秀五官和金黄卷发。她性格活泼，却并不粗鲁。她感情极其充沛，心思过于敏感。她有时会爱得非常热烈，让我想到她母亲。但她又并不完全像她母亲，因为她能如同鸽子一般温柔驯顺。她还有柔和的声音和沉思似的表情。她的愤怒从不暴烈，她的爱意也从不狂热，而是既深沉又温柔。

不过，必须承认，她的优点也有缺点来反衬。性格莽撞就是其中之一，还有就是倔强任性。凡是受到溺爱的孩子，不管脾气好坏都有这毛病。如果有佣人惹恼了她，她总是说：“我告诉爸爸去!”你可以想象，如果她父亲责备了她一句，哪怕只是瞪了她一眼，都会是令她心碎的大事。我相信她父亲从来没有对她说过一句重话。

埃德加完全担负起教育女儿的职责，并以此为乐。幸运的是，她好奇心盛，领悟力强，是个聪明的学生。她学得如饥似渴，进步神速，给父亲的教导大为增光。

她在十三岁前从来没有单独走出过田庄。林顿先生偶尔会带她离开田庄一英里左右，但他从不放心把她托付给别人。吉默顿在她听来是一个虚无缥缈的名字，教堂是除她家以外她唯一走近或进去过的房子。呼啸山庄和希斯克利夫先生对她来说根本不存在。她过着彻底的隐士生活，而且显然十分满足。但有时候，从育儿室的窗口眺望乡间时，她会说：“埃伦，还要等多久我才能到那些山顶上去呢？不知道山那边是什么——是大海吗？”

“不，凯茜小姐，”我会回答，“那边还是山，跟这边的山一样。”

“你站在那些金色岩石下的时候，它们是什么样子呢？”她有一次问。

佩尼斯通悬崖陡直的峭壁令她尤其感兴趣，尤其是黄昏时分。那时，落日余晖洒满岩壁和山顶，四周广阔的景色都隐没在阴影之中。

我解释说，它们只是一堆光秃秃的石头，石头缝里连滋养一棵小树的土都不够。

“为什么这里都天黑这么久了，它们还那么明亮呢？”她追问道。

“因为它们那儿比我们这儿高得多，”我答道，“它们太高太陡，你爬不上去。冬天那儿比我们这儿先下霜。盛夏的时候，我还在东北面黑黑的山谷底部发现过雪!”

“噢，你上去过!”她高兴地喊道，“那我长大了也能上去。爸爸去过吗，埃伦？”

“爸爸会告诉你的，小姐，”我忙答道，“那儿不值得去看。你和他一同去散步的荒原要好看多了。画眉田庄是这世上最美的地方。”

“可我了解田庄，却不熟悉那些地方。”她喃喃自语道，“我要是能在最高的崖顶眺望四周，那该多高兴呀。总有一天，我的小马敏妮会带我上去的。”

有个女佣提到了精灵洞，她立刻脑子发热，迫切地想实现这个愿望。她为这事跟林顿先生纠缠不休，他只好答应等她长大一些再带她去。不过，凯瑟琳小姐以月为单位计算她的年龄，而且嘴边经常挂着这个问题：“我现在足够大，可以到佩尼斯通悬崖去了吗？”

到那儿去的话，得从呼啸山庄附近经过。埃德加不想经过那里，总是回答她：“还不到时候，宝贝，还不到时候。”

我说过，希斯克利夫太太离开丈夫以后，活了十二年多。她这一家体质很弱，你在这一带常见到的健康红润的脸色，她和埃德加都没有。她最后是得什么病去世的，我不是很清楚。我推测，他们兄妹都死于同一种病，一种热病，刚得病时进展很慢，但无药可治，很快生命就衰竭了。

她写信告诉哥哥，她已经一连病了四个月，也许就要撒手人寰了。她恳求哥哥，可能的话去见她一面，因为她有很多事要处理。她希望同哥哥道别，并把林顿安全地交到他手里。她希望林顿今后可以跟着舅舅，就像之前一直跟着她一样。至于孩子的父亲，她宁可相信，他无意承担赡养、教育孩子的责任。

我的主人毫不迟疑地同意了妹妹的请求。尽管他一般不愿离家拜访亲友，这次却飞快地赶了过去。他把凯瑟琳交给我照顾，要我特别小心，一再叮嘱他不在家时，她绝不能离开田庄，即便有我陪同也不行。至于让她单独出门，则是他根本没考虑过的。

他出去了三个礼拜。头一两天，凯瑟琳坐在书房角落里，难过得不想看书，也不想玩。她就这样这安安静静的，没给我添什么麻烦。但接下来的几天她就烦躁不安起来，对什么事都提不起兴趣。我当时很忙，又不年轻了，不能跑上跑下逗她开心，便想了个办法，让她自己去玩。

我常叫她去庭园里转转——有时步行，有时骑马。等她回来，我就耐心听她讲述那些或真实或虚构的冒险经历。

时值盛夏，烈日炎炎。她深深地爱上了单独出游，常常早饭后就出去，一直逛到吃下午茶的时候才回来，到了晚上就讲她幻想出来的故事。我并不担心她会跑到庭园外去，因为庭园大门一般都是锁着的，即使它们都敞开，我认为她也不敢单独出去。

不幸的是，事实证明我错信了人。一天早晨八点钟，凯瑟琳来跟我说，她那天是阿拉伯商人，要带着商队横穿沙漠，我必须为她和她的牲畜——一匹马和三匹骆驼——准备充足的粮食。她的三匹骆驼由一条大猎犬和两条短毛猎犬充当。

我准备了大量美味的食物，装在篮子里，挂在马鞍的一侧。她戴着宽檐帽和薄面纱，用来遮挡七月的骄阳，然后跳上马背，快乐得就像个小仙女。我叮嘱她不要疾驰，要早点回家。她一面嘲弄我的小心谨慎，一面欢快地大笑着策马而去。

这调皮的小家伙到下午茶时间还没有露面。商队的一员，那条大猎犬，因为是条老狗，又贪图安逸，回家来了。但凯茜、小马和两条短毛猎犬却四处不见踪影。我派了几个人沿各条道路寻找，最后又亲自出去找。

一个工人正在庭园边缘修筑种植园周围的篱笆，我问他有没有看见我们的小姐。