3。驰骋落区
11月17日清晨4时30分,睡得正香的木林森被值日员叫醒,也顾不得洗脸,就匆匆上车。上车后,他发现车上除了凌副司令和试验处商处长外,还有阙昕飞和七机部运载火箭总设计师任光敏等人。他们赶到14号机场,在飞行员餐厅就餐后,匆匆登上苏制伊尔-14飞机。
登机后,凌副司令发现机组人员除了一名男机械师外,其余全为女性。她们个个年轻貌美,身材挺拔,穿着一身飞行皮夹克,更显飒爽英姿。凌副司令望着满面春风的姑娘,嘿嘿一笑,开起了玩笑:“哎哟哟!刚才看见机场旁边树上的喜鹊叫个不停,原来是遇到这么多美女呀!”
机长是见过世面的人,她嘻嘻一笑:“首长,男女搭配,干活不累。我们不光让首长大饱眼福,还可以让首长大饱口福呢!”
“还能大饱口福?”凌副司令不解地问。
机长指着几名飞行员一一介绍:“这位无线电报务员姓包,叫‘小包子’。这位驾驶员姓满,叫‘小馒头’。这位领航员姓蔡,叫‘小菜一碟’。我叫范珍香,‘饭吃起来真香’。这位男的机械师姓周,大家尝过包子馒头吃过饭菜后,再来碗‘粥’。怎么样?”
听了范机长一番介绍,机上的所有人都开怀哈哈大笑。身材高大的木林森笑得前俯后仰,脑壳碰到机舱壁上,差点磕出血。
待大家说笑过后,凌副司令指着地图对范机长说:“昨天发射了一枚运载火箭,没有落入预定区域。今天的任务就是空中搜索,发现残骸,确定位置。”
“明白。”范机长爽快地回答说,“请首长指定搜索范围。”
凌副司令指着地图上接近边境的一块地方,说:“根据测量数据判断,残骸就落在新疆阿里克什附近。”凌副司令用手在阿里克什附近画了个大圆圈,然后指着发射场的位置,又用手从发射场到阿里克什画出一条线。“你给我沿着这条线往前搜,到阿里克什之后再盘旋详细搜索。”
飞机沿射向向西飞行,很快就到了阿里克什预定区域。从飞机舷窗往外张望,只见地下全是黄褐色沙砾铺就的戈壁滩,时而看到几个凸出的小丘,时而见到几条凹下的浅沟,偶尔瞅到几片枯黄的骆驼刺,间或出现一两片泛着白花花盐碱的洼地。阙昕飞擦了擦眼镜再次观察,木林森揉了揉疲倦的眼睛又一次转头察看,任光敏使劲地眨了眨酸疼的眼珠,就是没有看见大家期盼的火箭残骸影子。
凌副司令走到机长跟前,命令她:“飞低点。”
范机长操纵着飞机,从6000米降到3000米。
“再低。”
范机长熟练地操纵着飞机,盘旋着下降到了1500米。
凌副司令朝舷窗外望了望,命令范机长:“降到1000米。”
范机长小心翼翼地操纵着飞机下降,她看着仪表,报告说:“巡航高度1000米。”
凌副司令大声下达命令:“注意观察,发现残骸立即报告。”转而问范机长,“现在离国境线还有多远?”
“50公里。”
“再往外飞。”